월간추사

판단의 기록
판단의 기록 (9)  ―  이 형태는 어디에서 오는가?

- 추사의 〈양세정효각〉
올가을 과천 추사박물관 전시에서 눈길을 끄는 작품 하나를 만났다. 비석의 탁본을 중심으로 추사의 예서 작품들이 이어지는 가운데, 나무에 새긴 편액 글씨 하나가 유독 눈에 들어왔다. 〈양세정효각(兩世旌孝閣)〉이다.

추사 김정희(金正喜) | 〈양세정효각 현판(兩世旌孝閣 懸板)〉 
79.0 × 33.5cm  1855년(철종 6) |  도판 출처 : 《추사묵향》 2026, 추사박물관


 

1855년 추사가 쓴 이 편액은 김해김씨 김복규와 아들 김기종의 효행을 기리기 위해 세운 정효각의 글씨다. 예서로 쓴 다섯 글자인데, 세로로 길게 배치한 모습이 예사롭지 않다. 이쯤 되면 괴이하다고 할 만하다.
그런데 이 글씨는 어디선가 보았던 자형을 그대로 차용한 것이 아닐 것이다. 
추사에게도 처음 만나는 표현이었을 것이다.
추사에게 문자는 형태가 미리 정해진 것이 아니다. 문자가 성립하는 원리는 철저하게 고증하지만, 그 원리에 따라 표현되는 형태는 고정되어 있지 않다.
여기에 추사서법의 정수인 ‘판단’이 있다. 그리고 그 판단에는 여러 조건과 기준이 작용하는 ‘판단의 구조’가 있다.

- 형태는 어디에서 오는가?
〈양세정효각〉의 다섯 글자는 왜 이러한 형태가 되었을까?
그 답은 자전이나 다른 전고에서 형태를 찾는 데 있지 않다. 추사는 어떤 판단을 하였을 것이고, 지금 우리가 보는 형태는 그 판단의 결과일 것이라고 생각한다. 
이제 그 판단의 출발점을 글씨를 쓰는 데 주어진 조건에서 찾아보고자 한다.
써야 할 다섯 글자는 이미 정해져 있다. 그러나 세로형으로 할 것인가, 가로형으로 할 것인가, 그리고 편액의 크기는 어느 정도로 할 것인가는 주변 상황에 따라 판단해야 할 사항이다. 건물 전면에 가로로 배치하는 것이 일반적인데, 세로 편액으로 결정한 것은 특별한 사정이 있었을 것으로 보고 여기서는 남겨두자.
그 다음은 편액의 크기다. 세로 편액인 경우에도 배치할 장소와 관련하여 가장 적당한 크기를 판단해야 한다.
편액의 크기가 건물과의 관계에서 결정되며, 그 자체가 서법 작업의 조건이 된다.
써야 할 글자는 다섯 자, 형식은 세로다. 이제 여기에 적합한 서체를 판단한다.
추사는 예서를 세로 쓰기로 결정하였다.

이 결정이 어떤 의미가 있으며, 앞으로 어떤 판단의 단계를 거치게 될지 흥미진진하다. 예서를 가로가 아닌 세로로 쓰면서도, 세로 길이는 다섯 글자를 배치하기에 짧기 때문이다. 즉, 자연스럽지 못한 조건이 설정된 것이다.
이를 살펴보기 위해 필자는 추사 작품과 동일한 화면 비율에 같은 다섯 글자를 일반적인 예서 방식으로 써서 비교 작품을 만들었다. 두 작품을 비교하여 추사의 판단이 어떤 차이를 만들어냈는지 살펴보고자 한다.
두 작품은 여러 면에서 차이가 있다. 우선 글자의 형태가 다르다. 같은 다섯 글자를 썼는데 왜 형태가 다른가? 추사는 이와 같은 서법표현의 제반 문제에 대한 판단을 공간에서부터 시작한다고 본다.
- 공간과 기세의 관계
기세는 이를 담아낼 공간이 있어야 한다. 기세와 공간은 서로 유기적인 관계를 맺으며 운(韻)을 실현한다. 이는 추사서법을 일관되게 관통하는 핵심적인 표현원리다.
                                            
이 원리에 따르면 기세가 먼저 정해지고, 이를 수용할 공간이 후에 결정된다. 그러나 실제 서법 작업에서는 공간이 먼저 확정되는 경우가 일반적이다. 이 경우에는 확정된 공간에 맞는 기세가 필요하다. 즉, 공간의 조건에 따라 기세를 변화시켜야 한다는 논리가 성립한다.

​

항백 박덕준
「추사 김정희 서론 - 필묵의 서법표현론을 중심으로」 2025
기세 ×︎ 공간 = 운(韻)

2. 나의 서법연구 접근방법
이는 작품의 평가 방법뿐 아니라 서법의 역사와 전체 모습을 어떻게 이해하고, 나아가 나의 서법 작업을 어떻게 전개할 것인가 하는 문제와도 직접 연결된다.
나의 서법연구는 처음부터 추사를 대상으로 시작한 것이 아니었다. 나에게는 오랫동안 풀어야 할 하나의 과제가 있었다.
서법의 실체는 무엇인가?
이것은 나의 일관된 질문이었다. 서법의 역사와 이론을 다룬 자료는 많지만, 정작 서법의 실체를 체계적으로 정리한 연구는 아직 만나지 못했다. 그래서 일반적인 서법의 모습을 먼저 정리하는 일을 나의 연구 과제로 삼았다.
오랜 고민 끝에 내린 결론은 서법을 한마디로 정의하기 어렵다는 것이었다. 그러나 서법이 네 개의 서로 다른 영역으로 구성되어 있다는 사실을 알게 되었다. 문자(文字)·문장(文章)·필묵(筆墨)·표현(表現)이다. 서법이라는 통합된 개념만으로는 그 실체에 접근하기 어려웠다.
이처럼 네 영역은 서로 연관되어 있지만 각각 다른 속성과 원리를 지닌다. 따라서 각 영역을 독립적인 각론으로 설정하고, 역사적 전개를 구분하여 살펴보는 방법을 택하였다. 이는 연구논문 작성을 위한 접근일 뿐만 아니라, 그 이전부터 실제 서법을 공부해 온 과정이기도 하다.
- 각론으로 접근
문장은 문학·역사·철학을 비롯한 한문학 전반을 대상으로 한다. 일반적으로 한문을 공부하는 것이 곧 서예를 공부하는 것이라고 생각하던 시절이었다. 그러나 문자 영역은 한문학과는 별개의 영역이었다. 문자의 변천 역사와 변화 원리를 다루는 더 근원적인 분야다. 현재 개인 잡지 《월간추사》를 통해 소개하고 있는 ‘항백 초서원리’는 이 영역을 연구하여 밝혀낸 성과다.

문장과 문자 이 두 영역은 서법의 인문적 성격을 이루는 반면 필법과 표현 이 두 영역은 서법의 예술적 성격을 이룬다고 할수 있다.
필법과 묵법을 뜻하는 필묵은 서법의 기술적 측면에 해당한다. 정교한 움직임과 지속적인 수련이 필요한 영역이다. 그러나 무엇보다 과학적 이해와 논리적 접근이 중요하다고 생각하는 분야다. 필법의 변천을 문자의 변화와의 관계에서 발견하고, 필법의 변천사를 정리하여 2019년에 발표하였다. 이로써 서법의 일반적인 모습을 찾아가는 데 한 걸음 더 다가설 수 있었다.
이러한 필법과 묵법은 한지의 서법과 밀접한 관련이 있다. 화선지가 아닌 한지에는 진한 농묵이 필요하고, 그 농묵을 사용하려면 특별한 필법이 요구된다. 한지의 서법은 붓과 먹, 종이 사이의 특수한 관계와 조화를 필요로 한다. 2019년 이후 한지만을 사용해 온 나의 서법 작업은 필묵의 영역을 더욱 넓게 열어 주었다.
마지막 네 번째 영역은 ‘표현’이다.
필묵이 기술적 분야라면 표현은 그 기술을 운용하는 원리다. 요리에 비유하면 필묵은 재료에 해당하고, 표현은 레시피라고 할 수 있다. 결론은 맛이다. 서법 표현에도 맛이 있어야 한다. 서법의 표현은 시대에 따라 강조하는 분야가 달랐고, 그에 따라 서로 다른 모습으로 발현되어 왔다. 
필자는 이를 ‘서법에 사조가 있다’라고 정리하였다.
- 격자형으로 접근
여기에 세 개의 서법사조를 역사적 기준으로 제시하였다. 제1기는 한말·위진으로부터 송대까지의 고전주의 서법, 제2기는 원·명시기의 복고주의 서법, 제3기는 청대의 신서법사조이다.
세 서법사조의 성격을 좀 더 살펴보면 사조를 구분하는 기준은 표현의 영역에 있다.
제1기 고전주의 서법은 왕희지의 서법을 중심으로 운(韻)을 지향하는 서법이다. 글자와 필획 사이의 관계를 중시하며, 기세와 공간을 통해 운을 실현하는 것을 중심으로 하였다.
제2기 복고주의 서법은 왕희지 서법의 형태미를 지향하는 서법이다. 한 글자의 독립적인 형태미를 중시하는 관점이 부각되었다.

제3기 청대 신서법사조에서는 서법의 근원을 왕희지에 한정하지 않고 한대 예서까지 확대하였다. 예서에서 북위, 당해서로 이어지는 필법의 역사적 계통을 탐구하면서 정통성을 새롭게 검토하였다. 표현에서는 운을 중시하는 관점과 형태미를 중시하는 관점이 함께 나타났다.
이제 정리해 보면 각론에는 네 개의 영역이 있고, 역사적으로는 세 개의 서법사조가 있다. 네 영역을 가로축으로, 세 서법사조를 세로축으로 설정하면 최소 12개의 격자형 연구 단위가 형성된다.
이러한 접근방법은 서법을 개별 영역으로 분리하는 데 목적이 있는 것이 아니다. 오히려 각 영역의 속성과 역사적 변화를 구분하여 살펴봄으로써 서법의 전체 모습을 파악하려는 것이다. 먼저 각 시대의 일반적인 서법의 모습을 정리하고, 그런 다음 이를 기준으로 개별 서법가의 특징을 검토할 수 있다. 추사서법의 연구 역시 이러한 순서를 따른다.
3. 네 영역의 역사적 전개
① 문장(文章)
서법의 대상으로 선택된 문장은 시대에 따라 어떻게 달라졌을까?
문장 영역에서 중요한 것은 한문 자체의 변화보다 각 시대에 어떤 문장을 서법의 대상으로 선택했는가 하는 문제이다. 문장의 선택은 당시 성행하던 종교나 사상과 관련이 있으며, 시문과 같은 문학을 선호하는 경우도 있다.
예컨대 조선시대에는 성리학의 이념적 성향이 강조되면서 유가 경서의 문장이 서법의 주요 대상으로 선택되었다. 반면 같은 시대의 추사는 성리학뿐 아니라 불가의 언어도 서법의 대상으로 삼았다.
이러한 차이는 문장의 선택이 서법 작업에서 차지하는 비중과 중요성을 보여준다. 그렇다면 세 서법사조에 따라 문장의 선택은 어떻게 달라졌을까? 이 문제를 살펴보는 것만으로도 각 시대의 서법을 이해하는 또 하나의 관점을 얻을 수 있다.